Глубина залегания фундамента является основополагающим фактором, от которого зависит многое. На выбор глубины залегания влияют характеристики грунта земельного участка, этажность и материал планируемого строения.  В зависимости от глубины залегания фундаменты делят на:

• заглубленные - применяются в случае тяжелых кирпичных и каменных домах выше 2 этажей, нагрузка на фундамент, как правило, ленточный, более 120 кН/пог.м. Опора фундамента лежит на слое никогда не промерзающего грунта - глубину промерзания, уникальную для каждого региона. Например, для Московской области глубина залегания заглубленного фундамента составляет от 1,5 до 1,7 м.
• мелкозаглубленные - используются при легких стенах брусовых домов, вспененного бетона, нагрузка от 40 до 100 кН/пог.м. Опора фундамента ложится в промерзающие слои грунта, но выше, чем уровень грунтовых вод - глубину, также уникальную для конкретной местности. Например, для Московской области глубина залегания мелкозаглубленного фундамента составляет от 0,5 до 0,8 м.Это показывает, что по сравнению с заглубленным фундаментом трудозатраты уменьшаются примерно на 40%, а расход материалов - более чем на половину (от 50 до 80%).

Конструктивно фундаменты различают по степени нагрузки строения на грунт. Однако здесь я хочу пояснить некоторые “фундаментальные” (и в прямом и в переносном смысле) термины. Итак, приступим.

• Подушка фундамента - при необходимости укрепления слабого грунта на опору фундамента укладывается бетонная/железобетонная плита или слой чистого крупного песка шириной от 1,5 до 3 м.
• Опора фундамента, она же подошва - основание фундамента, т.е. заглубленный и специально укрепленный, если в этом есть необходимость,  участок грунта, на котором и будет стоять фундамент.

• Обрез фундамента - верняя, выступающая над землей часть.
• Цоколь следует за обрезом фундамента и гидроизоляцией, которая требуется для защиты строения от капиллярной влаги. Высота цоколя не должна быть меньше 0,5 м. Цоколь выполняется из негигроскопичного материалы - красного обоженного полнотелого кирпича, бутобетона, естественного камня или железобетона, что более практично. В случае железобетона наружная сторона затирается жидким раствором сразу после распалубки - удаления опалубки, каркаса для раствора фундмента.
• Отмостка - завершающая часть стадии нулевого цикла, т.е. полностью постройки фундамента. Отмостка располагается вокруг всего строения шириной до 1,5 м и уклоном. Отмостка защищает непосредственно фундамент от садков и почвенных вод, а также является декоративным элементом. Отмостка состоит из 3 горизонтальных слоев: 1-й слой - утрамбованная глина, 2-ой слой - щебень или битый кирпич, 3-ий, верхний и заключительный слой - асфальт или цемент. Если к зданию примыкает тротуар, отмостка не требуется.

Иллюстрация из практического пособия Крашенникова А.В “Собственный дом. Книга 2: Построй свой дом” - М.: Высшая школа, 1993. - 127 с.: ил.